La salud bucal no se trata solo de tener una sonrisa blanca y reluciente. Detrás de una boca aparentemente saludable pueden esconderse enfermedades silenciosas que, si no se detectan a tiempo, pueden tener consecuencias graves. Una de las más comunes y peligrosas es la periodontitis.
¿Qué es la Periodontitis?
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta los tejidos que rodean y soportan los dientes, principalmente las encías y el hueso alveolar. Se produce cuando una gingivitis no se trata adecuadamente, lo que permite que la infección avance en profundidad.
Esta afección puede llevar a la pérdida de dientes y se ha relacionado con problemas de salud más amplios, como enfermedades cardiovasculares, diabetes y complicaciones durante el embarazo.
Causas Principales
La periodontitis se origina por una acumulación excesiva de placa bacteriana. Entre los factores que aumentan el riesgo se encuentran:
- Mala higiene bucal
- Tabaquismo
- Estrés
- Diabetes mal controlada
- Cambios hormonales (como los del embarazo)
- Predisposición genética
Síntomas Comunes
A menudo la periodontitis progresa lentamente y sin dolor, lo que dificulta su detección temprana. Sin embargo, algunos síntomas a tener en cuenta son:
- Encías inflamadas, rojas o que sangran al cepillarse
- Mal aliento persistente
- Recesión de encías (los dientes se ven más largos)
- Sensibilidad dental
- Movilidad dental
- Formación de pus entre los dientes y encías
¿Cómo se Diagnostica?
El diagnóstico lo realiza un dentista mediante una evaluación clínica y radiografías. Se mide la profundidad de las bolsas periodontales (espacios entre el diente y la encía), lo que permite determinar el grado de afectación.
Tratamientos Disponibles
El tratamiento depende de la gravedad de la enfermedad:
- Limpieza profesional profunda (curetaje y alisado radicular): elimina la placa y el sarro por debajo de la línea de las encías.
- Cirugía periodontal: si la enfermedad está muy avanzada, puede ser necesario realizar intervenciones quirúrgicas para restaurar el tejido dañado.
- Mantenimiento periódico: controles regulares para prevenir recaídas.
¿Se Puede Prevenir?
Sí, la periodontitis es una de esas enfermedades que se pueden evitar con hábitos adecuados. Aquí algunos consejos clave:
- Cepillarse al menos dos veces al día con una técnica correcta
- Usar hilo dental o cepillos interdentales a diario
- Visitar al dentista cada seis meses
- Evitar el tabaco
- Controlar enfermedades sistémicas como la diabetes
